Karya Indonesia – Pelatih Timnas Arab Saudi, Herve Renard, menunjukkan keyakinan tinggi bahwa timnya mampu menaklukkan Timnas Indonesia dalam persaingan menuju putaran final Piala Dunia 2026.
Keyakinan itu bukan tanpa alasan, mengingat Arab Saudi memiliki sejarah sukses lolos ke dua edisi Piala Dunia terakhir lewat laga-laga penentuan yang dramatis.
Renard mengingatkan kembali perjalanan Green Falcons saat menembus Piala Dunia 2018 dan 2022.
Pada edisi 2018, Arab Saudi memastikan tiket ke Rusia setelah mengalahkan Jepang pada laga terakhir fase kualifikasi. Empat tahun kemudian, Australia menjadi korban dalam perjuangan menuju Qatar 2022.
“Kami tahu betapa pentingnya lolos ke Piala Dunia. Pada 2018 kami melakukannya dengan mengalahkan Jepang, dan pada 2022 kami mengulanginya melawan Australia. Kami akan melakukannya lagi,” ujar Renard dengan penuh keyakinan, dikutip dari Arriyadiyah.
Pelatih asal Prancis itu menegaskan, timnya kini memiliki determinasi kuat untuk kembali menorehkan prestasi yang sama. Ia menilai para pemain siap tampil habis-habisan demi memenuhi ekspektasi para penggemar sepak bola di Arab Saudi.
“Kami harus memiliki tekad yang besar untuk mengamankan tiket kualifikasi Piala Dunia untuk ketujuh kalinya. Itulah yang diinginkan para fans Saudi,” ucap Renard.
Selain semangat tinggi, Renard juga menilai performa timnya semakin matang secara teknis. Menurutnya, hasil pemusatan latihan di Eropa menunjukkan perkembangan positif bagi skuadnya.
“Saya sudah mengatakan sebelumnya, tim ini secara teknik sudah berada di jalur yang benar setelah menghadapi laga besar melawan Makedonia dan Republik Ceko. Semua menantikan kualifikasi ini dengan harapan besar, dan kami akan tampil lebih dari 100 persen untuk mencapainya,” tutur Renard.
Dengan optimisme tersebut, Arab Saudi akan berusaha keras menambah catatan impresifnya di ajang sepak bola dunia, sekaligus menjaga tradisi tampil di putaran final Piala Dunia.
